【色母粒产业网】4 月 23 日消息， 面对全球每年高达 4.5 亿吨且回收率仅 9% 的废弃塑料难题，美国能源部橡树岭国家实验室的化学家们带来了新突破。他们成功开发出一种对废弃塑料聚合物进行编辑的方法，借此生成具备更高价值特性的新大分子，为塑料回收利用开辟全新路径。
橡树岭国家实验室的这项创新技术，核心在于通过重新排列聚合物结构单元，实现塑料性能的定制化。分子亚基构成聚合物链，不同连接方式塑造了塑料多样的物理特性。这种聚合物编辑技术的理论基础，与两项诺贝尔化学奖紧密相关。2005 年诺贝尔化学奖表彰的复分解反应，能巧妙断开并重组碳原子双键;2020 年的 CRISPR 技术，则是生物聚合物 DNA 链的 “基因剪刀”。此次研究的领导者杰弗里・福斯特形象地将其称为 “编辑聚合物的 CRISPR”，强调这并非传统塑料回收的简单熔化处理。
据色母粒产业网了解，研究人员选取了软质聚丁二烯和硬质丙烯腈 - 丁二烯 - 苯乙烯这两种常见塑料垃圾作为实验对象。先将废弃聚合物切碎溶解于二氯甲烷溶剂，借助钌催化剂引发聚合反应。通过开环复分解聚合和交叉复分解两种工艺，使聚合物亚基交换位置，实现废弃塑料的升级再造。相比传统回收，这种方法不仅能保留废料质量特性，还赋予其新功能与价值，且具备高原子经济性，能耗更低、排放更少。
目前，该技术若能推广至更多工业关键聚合物，有望成为经济可行的材料再利用方案。未来，研究人员计划进一步探索改变聚合物链亚基类型、优化工业加工溶剂，以攻克热固性材料回收难题，推动循环经济从构想走向现实。
