【色母粒产业网】3月26日消息，德国卡尔斯鲁厄附近的弗劳恩霍夫化学技术研究所研究人员，近期成功研发出一款完全由生物基聚酯PLA材料制成的自行车头盔。
在体育用品和配饰市场，产品设计、所传达的生活方式理念以及功能，是消费者购买决策时重点考量的因素。当下，欧洲市场上不少体育用品从亚洲进口，然而其中很多产品在生态可持续性方面表现欠佳。
据色母粒产业网了解，传统自行车头盔在追求功能性的过程中，常常牺牲了可回收性，导致生态足迹较大。特别是亚洲大规模生产的石油基塑料头盔，其外壳采用聚碳酸酯(PC)，泡沫芯为聚苯乙烯泡沫(EPS)，附加部件多由聚丙烯(PP)制成，带子则是尼龙(PA)。这种结构使得头盔在产品使用寿命结束后，从技术和经济角度都难以实现材料回收。通常，这类头盔在使用3 - 5年后就只能被焚烧处理。
深入探究各组件的材料使用原则，有助于找到新的可持续生产方式。弗劳恩霍夫未来基金会资助的PIMMS项目就提供了这样的思路。该项目研发出多种仅由一种材料构成的体育用品，其中生物基且可回收的塑料PLA表现突出。凭借优良的技术特性和具有竞争力的价格，PLA在市场上已站稳脚跟多年，其材料足迹比以往常用材料小八倍。
自行车头盔对功能性要求极高，尤其在能量吸收和轻量化方面，同时佩戴舒适度、价格和外观也是决定其市场成败的关键因素，因此成为新材料和设计理念实践的理想原型。在这个为期一年半的市场导向型项目中，弗劳恩霍夫ICT与Comfil ApS、Elas A/S、WSVK、Polyola SAS等工业公司合作，成功开发出完全由PLA制成的颗粒泡沫、热成型薄膜、纤维和复合材料。这些材料的生产和加工需要精确且定制化的过程控制。通过广泛合作，PLA头盔得以采用与传统石油基自行车头盔相同的大批量生产工艺，为其进入竞争激烈的市场创造了条件。
目前，该材料在日常使用环境下的耐受性已通过测试。不过，用于证明头盔适用性的标准化外部测试仍在进行当中。生命周期分析(LCA)也将对这种可回收的单一材料自行车头盔在生产、使用及报废处理过程中的碳足迹改善情况进行量化评估，并与传统石油基头盔进行对比。
